Perché EXTRA è il nostro prodotto più venduto?

Perché proprio EXTRA è diventato il nostro prodotto più venduto? La risposta che sentiamo più spesso non ha nulla a che vedere con un singolo fungo: è un vasetto e un cucchiaino. Chi vuole provare gli estratti di funghi di solito non vuole prima studiare in che cosa il reishi si differenzia dal maitake e comprare per questo tre prodotti diversi. In EXTRA ci sono sette specie di funghi insieme — reishi, cordyceps, hericium, shiitake, maitake, chaga e agarico mandorlato — unite al miele della Boemia meridionale in una sola ricetta.

La seconda risposta riguarda la forma. Un cucchiaino di miele è qualcosa su cui non c'è nulla da organizzare: non vi serve acqua, non dovete portarlo in giro in un contenitore e il vasetto dura settimane. E la terza risposta è la meno romantica — EXTRA esiste in tre formati, così ognuno sceglie se vuole soltanto provarlo o se ci conta per diversi mesi in avanti.

Che cosa c'è nel vasetto

La cosa più concreta che si può dire di un prodotto è la sua composizione. EXTRA è per il 95 % miele, il restante 5 % è formato da estratti concentrati di funghi. La tabella qui sotto non è una stima pubblicitaria — è la trascrizione della composizione che trovate sull'etichetta e nella scheda del prodotto nell'e-shop.

Da questa tabella si possono leggere due cose che altrimenti resterebbero nascoste. La prima: le quote non sono uniformi. La ricetta non è «lo stesso da ogni fungo» — il reishi costituisce due quinti di tutta la parte di estratti e ce n'è cinque volte più che di shiitake o di cordyceps. La seconda: in una dose da 9 grammi ci sono in tutto 450 mg di estratti di funghi, cioè di veri estratti concentrati, non di funghi essiccati macinati nel miele.

Il dosaggio è semplice — un cucchiaino, cioè 9 g, al giorno. Con il vasetto da 900 grammi vengono esattamente cento dosi; per le confezioni più piccole guardate il dato sull'etichetta. E poiché il miele costituisce il 95 % del contenuto, a EXTRA appartengono anche i valori nutrizionali che negli integratori alimentari di solito nessuno indica: 1 465 kJ / 349 kcal per 100 g, 86,2 g di carboidrati, di cui 77 g di zuccheri, grassi meno di 0,1 g e proteine meno di 0,25 g. Un cucchiaino di EXTRA, dal punto di vista degli zuccheri, è semplicemente un cucchiaino di miele, ed è bene saperlo in anticipo.

Un fungo non è solo beta-glucano

Quando si parla di estratti di funghi, molto spesso si sentono nominare i beta-glucani. Essi sono davvero tra i componenti più interessanti e più studiati dei funghi. I funghi sono però molto più complessi. A seconda della specie, al loro interno troviamo anche triterpenoidi, steroli, sostanze polifenoliche, nucleosidi, proteine, peptidi e una serie di altri metaboliti secondari.

Ed è proprio in questo che il mondo dei funghi xilofagi è così interessante. Il reishi non è lo shiitake, l'hericium non è il cordyceps e la chaga non è il maitake. Le singole specie hanno profili chimici diversi e per questo in EXTRA non abbiamo puntato su un solo fungo, ma ne abbiamo uniti subito sette.

Sette specie, sette profili diversi

I sette paragrafi che seguono non parlano di ciò che un fungo «fa» — parlano di ciò che un fungo è. Da dove proviene, come si presenta, come si chiama e in che cosa si distingue chimicamente dagli altri. L'ordine corrisponde alla loro presenza nella ricetta, dalla più alta alla più bassa.

Reishi — lingzhi, l'estratto più presente nella ricetta

Il reishi (Ganoderma lucidum), in italiano ganoderma lucido, ha preso il nome dalla propria superficie — il cappello sembra verniciato. Oltre ai polisaccaridi e ai beta-glucani è caratterizzato soprattutto da un ampio spettro di triterpenoidi, tra cui per esempio gli acidi ganoderici; da essi dipende anche il suo sapore marcatamente amarognolo. In Cina viene chiamato lingzhi ed era talmente apprezzato che la sua sagoma compare nell'arte figurativa tradizionale cinese. In EXTRA è quello più presente di tutte e sette le specie — 2 g su 100 g di prodotto.

Cordyceps — il fungo che in natura cresce sulle larve degli insetti

La storia del cordyceps suona come fantascienza. Il cordyceps naturale (Ophiocordyceps sinensis, indicato nella composizione con il nome più antico Cordyceps sinensis) è un fungo parassita che attacca le larve degli insetti, ne attraversa il corpo e dall'ospite cresce poi la sua parte fertile. Oltre ai polisaccaridi, nel cordyceps sono interessanti i nucleosidi e altri metaboliti caratteristici. Il suo nome tradizionale cinese viene tradotto come «d'inverno verme, d'estate erba» — proprio in base a quell'insolito ciclo vitale. È anche l'unica specie che trovate in EXTRA nel miele, ma non nelle capsule EXTA; su questo torneremo più sotto.

Hericium — il fungo che non sembra un fungo

L'hericium (Hericium erinaceus), in italiano criniera di leone, si presenta in modo completamente diverso dal classico fungo con cappello e gambo. Forma strutture bianche e pendule che ricordano una criniera, per questo in inglese viene chiamato Lion's Mane — criniera di leone. Oltre ai polisaccaridi contiene anche gruppi specifici di sostanze indicate come hericenoni ed erinacine, caratteristiche di questo genere. Di tutte e sette è la specie chimicamente più originale.

Shiitake — il fungo da cucina che ha dato il nome al lentinano

Lo shiitake (Lentinula edodes), in italiano lentinula commestibile, è noto alla maggior parte delle persone dalla cucina asiatica — è tra i funghi più coltivati al mondo e lo deve al suo marcato sapore umami. Dal punto di vista delle sostanze contenute è però più interessante di come lo conosciamo in padella: contiene tra l'altro il beta-glucano lentinano, uno dei polisaccaridi fungini più descritti in assoluto. Il suo nome deriva proprio dal nome latino dello shiitake.

Maitake — «il fungo che danza»

Il maitake (Grifola frondosa), in italiano polyporo frondoso, cresce in densi cespi ai piedi delle vecchie querce e un singolo cespo può pesare anche diversi chilogrammi. È noto per le sue frazioni polisaccaridiche e per i beta-glucani. Interessante è anche il suo nome giapponese, che si traduce come «il fungo che danza» — secondo il racconto tradizionale, le persone ballavano di gioia quando lo trovavano, perché era molto apprezzato.

Chaga — il tesoro nero della betulla

La chaga (Inonotus obliquus), in italiano fungo della betulla, è per aspetto tra i funghi più sorprendenti in assoluto. Sulle betulle forma una struttura dura, quasi nera, che ricorda un pezzo di legno bruciato; all'interno è invece bruna, fino all'arancione ruggine. Sull'albero può crescere per molti anni e della sua caratteristica superficie scura è responsabile, tra l'altro, l'alto contenuto di melanina. Oltre ai polisaccaridi contiene una serie di altre sostanze presenti in natura.

Agarico mandorlato — un agarico che non è un comune prataiolo

L'agarico mandorlato (Agaricus blazei / Agaricus subrufescens) è entrato nella conoscenza comune dal Brasile, dove è stato descritto nella fascia calda non lontano da São Paulo, e più tardi ha iniziato a essere coltivato su larga scala in Giappone. A differenza delle altre specie della ricetta, per crescere ha bisogno di calore, il che lo rende la voce più impegnativa in termini di disponibilità. È noto per l'interessante presenza di polisaccaridi e beta-glucani, il nome lo ha però ottenuto da qualcos'altro — dal caratteristico aroma di mandorla, che lo distingue nettamente dal comune prataiolo.

Perché sette specie invece di una

Il beta-glucano non è una singola sostanza precisa. Si tratta di un intero gruppo di polisaccaridi, le cui proprietà variano in base al modo in cui le molecole sono collegate, alla ramificazione, al peso molecolare e alla struttura spaziale. Nei funghi sono rilevanti in particolare i beta-(1→3)-glucani con ramificazione beta-(1→6), e le singole specie hanno profili polisaccaridici differenti.

Ed è proprio per questo che la combinazione di sette specie ha senso per noi. Sette funghi non significano sette volte la stessa cosa. Il reishi porta, oltre ai beta-glucani, i propri triterpenoidi, l'hericium gli hericenoni e le erinacine, il cordyceps i nucleosidi, lo shiitake il lentinano e le altre specie, a loro volta, i propri profili polisaccaridici. Il risultato è un ampio spettro di sostanze presenti in natura provenienti da sette funghi diversi invece che da uno solo.

Non tutti i funghi sono uguali. E non tutti gli estratti sono uguali.

Negli estratti di funghi per noi non è importante soltanto la specie, ma soprattutto la qualità dell'estratto finale. Conta la materia prima di partenza, il modo di coltivazione, la lavorazione e l'estrazione stessa. Le pareti cellulari dei funghi sono formate tra l'altro da chitina — cioè dalla stessa sostanza di cui è fatto il carapace dei crostacei — e proprio per questo il modo di lavorazione ha un ruolo così grande nella produzione degli estratti di funghi. La differenza tra un fungo essiccato e macinato e un estratto concentrato non sta nella pubblicità, ma nella tecnologia.

Per questo scegliamo con molta cura da dove provengono i nostri estratti. Collaboriamo con un produttore esperto, di lunga tradizione, che pone requisiti elevati sulla standardizzazione delle materie prime, sulla purezza e sul controllo del processo produttivo. La produzione avviene in stabilimenti gestiti in modo professionale, con sistemi di controllo della qualità definiti, e le singole materie prime sono accompagnate da documentazione analitica. Il prodotto finito è inoltre testato presso l'Istituto veterinario statale.

Non ci affidiamo però soltanto a certificati e specifiche. La produzione dei nostri estratti la visitiamo personalmente, direttamente in Cina. Vogliamo vedere da dove provengono le materie prime, come vengono lavorate, come avviene l'estrazione e chi sta dietro alla loro produzione. Degli estratti impiegati seguiamo i parametri chiave e richiediamo la documentazione analitica. Perché per noi la qualità non inizia nel momento in cui versiamo EXTRA nel vasetto. Inizia già dal fungo stesso e continua per tutto il processo della sua lavorazione, fino all'estratto finale.

Perché proprio l'unione con il miele?

L'unione di funghi e miele non è alcuna novità dell'epoca moderna. Il miele è stato per millenni una materia prima naturale apprezzata e ha fatto anche da base alle più diverse miscele tradizionali. In EXTRA riprendiamo questa idea semplice e uniamo sette estratti concentrati di funghi a un miele di qualità della Boemia meridionale.

Per questa forma il miele è straordinariamente interessante grazie alle sue proprietà naturali. Grazie all'alto contenuto di zuccheri, alla bassa attività dell'acqua e all'ambiente naturalmente acido crea condizioni che limitano la moltiplicazione di numerosi microrganismi — da secoli, perciò, è apprezzato per le sue naturali proprietà conservanti. Nella composizione non troverete quindi alcun conservante aggiunto — ci sono soltanto miele ed estratti di funghi.

La seconda ragione è puramente pratica. Il miele è una matrice densa e viscosa, in cui una piccola quantità di concentrato si può mescolare in modo uniforme, così che in ogni cucchiaino ce ne sia la stessa quantità — con una miscela in polvere è molto più complicato. E la terza ragione è il sapore: gli estratti di funghi sono di per sé decisamente amarognoli e terrosi, il miele addolcisce questo sapore a tal punto che il cucchiaino non è nulla che si debba superare.

Qualche aspetto pratico che deriva da questa forma. EXTRA si può sciogliere nel tè, ma soltanto fino a una temperatura massima di 40 °C. Dopo l'apertura consumate il vasetto entro quattro mesi e conservatelo in luogo asciutto, al buio e a temperatura ambiente. E se il miele nel vasetto cristallizza, non è un difetto — la cristallizzazione è una caratteristica naturale del miele vero.

Miele o capsule? Non sono prodotti del tutto identici

Per chi non si trova bene con la forma al miele, offriamo la miscela di funghi anche in capsule, con il nome EXTA capsule 60 pz. Bisogna però sapere che non è la stessa cosa in un'altra confezione. EXTA contiene sei specie di funghi, non sette — il cordyceps nelle capsule non c'è. Esso ha in catalogo un prodotto a sé, quindi chi vuole nelle capsule esattamente ciò che c'è nel miele prende EXTA e CORDYCEPS uno accanto all'altro.

Puramente in termini di quantità le due forme sono vicine: in un cucchiaino da 9 grammi di EXTRA ci sono in tutto 450 mg di estratti di funghi, in una capsula di EXTA 500 mg di estratto concentrato con un contenuto garantito del 50 % di polisaccaridi. Le capsule hanno un involucro di idrossipropilmetilcellulosa di origine vegetale, quindi sono adatte anche ai vegani e a chi evita la gelatina animale, non contengono riempitivi e non hanno il sapore del miele. Sono pratiche anche in viaggio — un vasetto di miele in valigia è un compagno peggiore.

Tre formati di una sola ricetta

EXTRA lo offriamo nella confezione da 200 g, da 400 g e nel grande formato da 900 g. La ricetta in tutti e tre i casi è assolutamente la stessa — le proporzioni della tabella qui sopra valgono sia per il vasetto piccolo sia per quello grande, cambia soltanto la sua dimensione e quindi anche per quanto tempo dura. Il vasetto da duecento grammi è per provare, i 900 g hanno senso per chi EXTRA lo conosce già e vuole averlo in casa per un periodo più lungo.

Aprite il vasetto, prendete un cucchiaino e avete tutte e sette le specie di funghi insieme. Un'unione semplice di due mondi naturali tradizionali — il miele e i funghi xilofagi.

Per chi EXTRA non è adatto

Fa parte del prodotto esattamente come la composizione. EXTRA non è adatto alle donne in gravidanza e in allattamento né ai bambini sotto i tre anni. Non assumetelo se siete allergici a uno qualsiasi degli ingredienti contenuti. Se prendete farmaci o avete qualche problema di salute, parlate dell'assunzione con il vostro medico. Si tratta di un integratore alimentare, che non sostituisce un'alimentazione varia ed equilibrata e uno stile di vita sano, e non c'è motivo di superare la dose giornaliera raccomandata — 9 g al giorno sono 9 g al giorno.

Perché dunque EXTRA è il nostro prodotto più venduto?

Forse perché in un unico prodotto riunisce tutto ciò a cui in Supramedex teniamo. Sette specie diverse di funghi, beta-glucani differenti, un ampio spettro di altre sostanze presenti in natura, estratti concentrati con un'origine documentata e una forma su cui non c'è nulla da inventare.

Non cerchiamo un'unica sostanza «miracolosa». La natura è molto più complessa e questa complessità abbiamo cercato di trasferirla anche in EXTRA. Non abbiamo unito sette funghi perché l'elenco degli ingredienti fosse più lungo, ma perché ognuno di essi è chimicamente diverso e ognuno porta nella ricetta finale qualcosa di proprio.

Sette specie di funghi. Una ricetta. Un cucchiaino. Questo è EXTRA.

Chi c'è dietro EXTRA

Quando diciamo che stiamo personalmente dietro la produzione dei nostri estratti, non è solo una frase fatta. Chi siamo, come è nato il marchio e perché facciamo le cose come le facciamo è scritto nella pagina Chi siamo. E perché portiamo le materie prime proprio dalla Cina e che cosa osserviamo là durante i viaggi negli stabilimenti lo analizza l'articolo Perché importiamo dalla Cina gli estratti di funghi xilofagi.